当我们拍摄图像时，我们了解的最多的就是光圈，那么摄影镜头光圈是什么意思？光圈（英文名Aperture）是镜头内控制光线进入机身内感光面光量的装置，镜头内部有多边形或圆形面积可变的孔状光栅，通过光栅的变化可以控制镜头通光量。当我们选购好了镜头，镜头的直径大小就是固定了的，一般镜头直径越大，其进入镜头的光线越多。所以我们在单位时间内如果要控制一个镜头的光线进入量，就是改变光圈的大小。
光圈的大小一般都是用F值来表示，完整的光圈值系列如下： F1， F1.4， F2， F2.8， F4， F5.6， F8， F11， F16， F22， F32， F44， F64。例如我们所说的光圈值F2.8、F8都是光圈“系数”，注意这个值是相对光圈，并非光圈的物理孔径，即直径很大的镜头与很小的镜头，其光圈值都可以是同一个值F4。光圈值，是镜头的焦距/镜头通光直径得出的相对值（相对孔径的倒数）。例如针对50mm的标准镜头而言，最大的通光直径为29.5mm，其最大光圈的计算值为50mm÷29.5mm=F1.7，这样就能够理解同一变焦镜头在不同的焦距下，虽然最大的通光直径相同，但是换算之后其最大光圈是不同的。光圈的作用在于决定镜头的进光量，光圈F值愈小，光圈越大，在同一单位时间内的进光量便愈多，而且上一级的进光量刚是下一级的一倍，例如光圈从F8调整到F5.6，进光量便多一倍，我们也说光圈开大了一级，光圈越大光线进入越多，同样快门时间下拍照越亮；反之，F值越大，光圈越小，拍摄画面则越暗。
非专业的数码相机镜头焦距短、物理口径很小，F8时光圈的物理孔径已经很小了，继续缩小就会发生衍射这样的光学现象影响成像。所以一般专业数码相机的最小光圈都在F8至F11之间，由于数码相机的焦距比传统相机的焦距短很多，使镜头的口径开度小，故很难产生较窄的景深。而专业型数码相机感光器件面积大，镜头距感光器件距离远，物理孔径可以很小，光圈值可以更大。对于消费型数码相机而言，光圈F值常常介于F2.8 - F16之间。此外许多数码相机在调整光圈时，可以做1/3级的调整。而我们通常在使用相机的时，最大光圈和最小光圈使用的频率会很小。
光圈优先模式（A模式）：光圈优先决模式适合重视景深效果的摄影，先决定光圈的F值后，相机测光系统再根据现场光线情况，自动选择适当的快门速度配合拍摄。有部份数码相机会有一特别的人像曝光模式，利用内置程序与大光圈令前景及后景模糊。景深并不会一下子突然由锐利变成模糊，而是逐渐趋向模糊。事实上，由焦点（中间的白色棋子）开始，前面或后面的部份已渐渐开始模糊，只是我们的肉眼，要去到一定模糊程度才能够察觉到有关变化。
光圈对照片的一个影响是镜头的进光量，另一个影响是景深。光圈的作用在于决定镜头的进光量。在快门不变的情况下：
F后面的数值越小，光圈越大，进光量越多，画面比较亮，焦平面越窄，主体背景虚化越大，景深越浅（前景/背景看上去就像化掉一样）；
F后面的数值越大，光圈越小，进光量越少，画面比较暗，焦平面越宽，主体前后越清晰，景深越深（就是前景/背景看上去比较清楚）。
那么光圈是如何控制进光量的呢？
我们可以把光圈想像成瞳孔，当光线强烈时，瞳孔会自动收细，当光线变弱时，瞳孔便会放大，等于相机的「光圈」——当我们把光圈调大，自然可以让更多光线进入相机，反之亦然。拍照时环境光源不足，我们会使用较大光圈来获取更多进光量，减低手震令相片蒙糊的状况出现。而光圈亦会影响照片锐利度及对比度，每支镜头都有自己的最佳光圈值，在这个光圈值拍摄，可以拍到最锐利的最佳影象，一般而言是落在 f/4 至 f/8 左右。
光圈的实际应用
在拍风景相片时，如果想得出整张照片都是清晰的影像，我们会使用广角镜头，把光圈较细，如f/11至f/16左右，再以超焦距拍摄。如果想利用浅景深突出主体，把光圈较出最大，如f/1.4至f/2.8左右，再把主体放在镜头的最近对焦距离，将可以得出最浅的景深效果。
